在今天的上海市区还泡在海里的时候

扬州地处江、河、海之交点

交通位置极其优越，极尽繁华

堪称是古代版的上海

▲先秦时期扬州一带地图，直面大海

尤其是隋代南北一统后

为削弱作为

南朝六朝古都建康（今南京）的影响力

整个隋唐三百年间

南京直接降为县城规模

其行政资源被转移到大运河与长江交汇口的扬州

而“扬州”也从上古《禹贡》记载的

天下九州之一的一级行政区划

变成了扬州这一城市的名称

名句“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”中的扬州

其实是隋唐以前扬州的政治中心南京

被隋炀帝擢升为江都这一陪都地位的扬州

也迎来其空前繁华的时代

▲黄永玉 春江花月夜

唐亡以后

被压抑已久的南京旋即复兴

同时

在长江口泥沙的不断淤积下

扬州逐渐成为了沿江城市

但这并未让扬州自此落寞

因为这里盛产一种战略物资

重要到与每个家庭的日常息息相关

早在西汉时期

刘邦的大侄子吴王刘濞便在此地“煮海为盐”

贩盐之利颇为丰厚

以至于下令王国境内无需纳税

还让其以东南一隅之地供养了20万军队

成为发动七国之乱的本钱

看到了巨大利益的汉武帝

在谋士的建议下

宣布盐这一战略物资只能由官方售卖

这就是古代社会延续已久的盐铁专营政策

▲《汉武大帝》海报 汉武帝北击匈奴 以盐铁为重要财源

非官方许可的称作“私盐”

是杀头的罪过

《水浒传》中的梁山好汉“混江龙”李俊

便是私盐贩子出身

至明清时代

四大盐场（河东、两浙、两淮、长芦）

除河东位于山西外

其他三处均位于大运河沿线地带

这之中产盐最多的就是扬州所在的两淮盐场

朝廷于此地派驻两淮盐政、两淮巡盐御史

康熙奶妈之子、童年玩伴曹寅

担任此职务长达十年

《红楼梦》中

祖父的这一官职被曹雪芹安插在了

林黛玉之父林如海身上

明初，为抵御蒙古进犯

朝廷为自愿运粮之边塞的商人提供“盐引”

也就是官方之外的特许经营权

大引400斤，小引200斤

临近边关的晋商群体自此崛起

这一制度在清代得到延续

两淮盐商以一两二引的价格收盐

而对外的售价则暴涨到每引10两

达到了普通人不太买得起的地步

据统计，当代国人一年要吃接近9斤盐

按照清代的盐价

一个五口之家只此项支出便要2两白银

相当于中等人家年收入的十分之一

而在远离产盐区的西南地区

人们转而用辣椒去刺激味觉下饭

形成了嗜辣的饮食风格

食盐主产地

官方授权

叠加漕运的十字路口优势

让两淮盐商赚得盆满钵满

说是富可敌国也不为过

在钞能力的加持下

扬州的园林、戏班都是一绝

盐商“早上水包皮晚上皮包水”的生活方式

时至今日也早已走入寻常百姓家

成为寻常巷陌的城市肌理

▲扬州汤包

公元前486年，吴王夫差下令开凿邗沟，这也是具有明确史料记载的中国第一条运河，扬州于是成为中国大运河的“原点城市”。2006年，扬州联合沿线34座城市，进行了中国大运河申遗，历经8年努力，2014年6月22日，大运河被列入世界遗产名录，成为中国第46个世界文化遗产项目。扬州境内现有10处遗址、6段河道被列入世界遗产，在中国大运河沿线城市中数量最多、种类最全。

下面，让我们一同走进大运河扬州段，领略它的独特魅力。

名为“湖”其实看平面图更像是“河”，瘦西湖的前身是隋唐宋时代扬州城的护城河，明清时代原扬州城北部废弃，成为休闲水域。现湖区总面积103.7公顷，其中水面面积49.9公顷，沿湖串以长堤春柳、四桥烟雨、徐园、小金山、吹台、五亭桥、白塔、二十四桥、玲珑花界、熙春台、望春楼、石壁流淙、静香书屋等众多景点，俨然一幅天然秀美的国画长卷。

是位于邵伯运河东堤上的四个古码头遗址，自北向南分别称为竹巷口码头、大码头、朱家巷码头和庙巷口码头。这里是往来大运河南北的客商在邵伯镇的主要停靠之处，也是邵伯古镇及大运河以东地区进行对外货物贸易的主要场所。

始建于东晋，经历代重修，现存建筑格局为清同治年间修复后的遗存。天宁禅寺与清代扬州文化的繁荣具有密切的关联。它是皇帝南巡时在扬州的驻跸之所，也是扬州最早的佛教庙宇之一，见证了扬州的繁华与自身的兴盛。

坐落于扬州市东关街，前身是清初的寿芝园。嘉庆、道光年间，两淮盐商黄至筠购得此园并加以改建，因种竹多，得名“个园”，有挺直不弯、虚心向上之意。

吴王夫差开凿邗沟时修筑邗城，是为今日扬州市的前身。广场位于官河和邗沟河交汇的西北侧，占地面积约6000平方米，2015年扬州建城2500周年时新建。

位于扬州明清古城东北隅，东起古运河，西至国庆路，南临文昌中路，北达盐阜路，面积3.4平方公里，是城内迄今保存最为完整、规模最大的历史文化街区。街区沿线历史遗存荟萃，其中个园、汪氏小苑、唐宋东门遗址、逸圃为国家级文物保护单位，曹起溍故居、壶园、刘文淇故居、丁姓盐商住宅等为市级文物保护单位。

简称“中运博”，位于扬州三湾风景区，总用地200亩，总建筑面积约7.9万平方米，是集运河文物收藏、展示、研究、教育于一体，兼顾旅游休闲与对外交流的专题性博物馆，是大运河国家文化公园建设的标志性博物馆，是由江苏省文化和旅游厅直属管理的公益性事业单位，被誉为中国大运河的“百科全书”。

位于扬州市邗江区竹西街道。西起史可法路，东至吴王夫差广场，北邻邗沟路，南依古邗沟，占地4.05万平方米。公元前486年，吴王夫差开邗沟，筑邗城，沟通江淮，这里是中国大运河的原点，也成为中国大运河的源头。

位于大运河故道入长江处，瓜洲形成于西晋，在京口（今镇江）位置的长江段，江中暗沙日积月长，逐步露出水面，形成江中沙洲，因形状如瓜，故名瓜洲。

位于扬州市邗江区，占地面积11.07万平方米。2013年，扬州市文物考古研究所等单位对隋炀帝与萧后墓进行了抢救性考古发掘，出土隋炀帝墓志、萧后凤冠、十三环蹀躞金玉带、鎏金铜铺首等文物400余件（套）。2019年，隋炀帝墓被国务院公布为全国重点文物保护单位。